Sueldo bruto, neto y líquido: qué significa cada uno y por qué no coinciden

La diferencia básica

Cuando una empresa te ofrece un trabajo, casi siempre te da una cifra bruta : es el coste salarial antes de aplicar nada. De ahí se restan dos grandes bloques: las cotizaciones a la seguridad social (salud, pensión, desempleo) y el impuesto sobre la renta que el empleador retiene y paga a la hacienda pública por ti. Lo que queda es el neto .

Esa resta no es un porcentaje fijo. Las cotizaciones suelen ser un porcentaje del sueldo (con topes), pero el impuesto sobre la renta es progresivo : cuanto más ganas, mayor es el porcentaje que se retiene sobre los tramos más altos. Por eso quien gana el doble no cobra el doble en neto.

Cómo lo llaman en cada país

Qué se descuenta casi siempre

• Pensión o jubilación: un porcentaje del sueldo va a un sistema público de reparto o a una cuenta individual (AFP en Chile y Perú; Gestora Pública en Bolivia).
• Salud: cotización al sistema público (EPS, IMSS, Fonasa…) o a una aseguradora privada.
• Desempleo o cesantía: en España, Chile y otros países se cotiza para cubrir el paro.
• Impuesto sobre la renta: el empleador lo retiene cada mes como adelanto del impuesto anual. Si tu situación personal (hijos, gastos deducibles) reduce la cuota real, algunos países te devuelven la diferencia al presentar la declaración.

Por qué dos personas con el mismo bruto cobran distinto neto

• Situación familiar: hijos, cónyuge o ascendientes a cargo reducen la retención en España, Argentina, Colombia y otros países.
• Comunidad o provincia: en España cambia poco, pero en Canadá o Estados Unidos el impuesto estatal o provincial cambia mucho el neto.
• Sistema de pensiones y salud: en Chile la comisión de la AFP y la elección entre Fonasa e Isapre cambian el líquido.
• Número de pagas: 12 o 14 pagas dan el mismo bruto anual, pero distinto neto mensual. En España y en varios países de Latinoamérica hay pagas extra o aguinaldos (consulta la guía de aguinaldos por país ).

Cómo comparar dos ofertas sin equivocarte

1. Pasa las dos ofertas a la misma base: bruto anual . Si una incluye 14 pagas, multiplica por 14, no por 12.
2. Suma lo que no es sueldo fijo pero sí dinero: aguinaldos, gratificaciones, bonos garantizados, seguro médico privado.
3. Calcula el neto de cada oferta con la calculadora de su país.
4. Si las ofertas son de países distintos, no compares cifras en moneda local: compara el porcentaje que se descuenta y el coste de vida de cada lugar.

Del bruto al neto hay que pasar con las tablas del año en curso. Una cifra de hace dos años puede estar desfasada por cambios en la escala del impuesto, topes de cotización o el salario mínimo.

Y si conozco el neto y quiero saber el bruto

Es el camino inverso y se llama cálculo de neto a bruto . No se resuelve con una regla de tres porque el impuesto es progresivo: hay que buscar el bruto que, aplicando todos los descuentos, deja justo el neto deseado. Tenemos una calculadora de neto a bruto para España , México , Colombia , Chile , Argentina y Perú .